Wil je eens een heerlijk weekendje weg of een stedentrip naar Italië maken? Italië heeft vele prachtige steden en dorpen die absoluut de moeite waard zijn om eens te bezoeken. Wat te denken van klassieke historische steden als Florence, Milaan, Rome of Venetië? Of bruisende plaatsen als Napels en Bari? Er zijn zo ontzettend veel mogelijkheden, elk met hun eigen karakter, culturele schatten en fenomenaal lekker eten. We hebben de mooiste 11 steden van Italië voor een stedentrip voor jou op een rijtje gezet.
1. Rome
Rome, de hoofdstad van Italië, is echt zo’n stad waar je ooit eens geweest moet zijn. De hele stad is gewoon een waar openluchtmuseum. Volgens velen is Rome de mooiste stad van Italië en ook op onze lijst staat deze prachtige stad op één. Het beroemde Colosseum, Vaticaanstad, de Engelenburcht, de Spaanse Trappen, het Forum Romanum, de Trevifontein, het Pantheon en het Vittorio Emanuele monument. Stuk voor stuk prachtige historische attracties die allemaal enorm populair zijn en grote drommen toeristen trekken.
Maar Rome is nog veel meer. Het gezellige, chaotische straatleven, de vele overheerlijke restaurants, de ontelbaar vele gezellige terrasjes en iconische espressobars maken je verblijf helemaal compleet. Handig om te weten: als je je vers gezette espresso aan de bar drinkt en niet aan een tafeltje, ben je over het algemeen één tot twee euro goedkoper uit!
2. Venetië
Nog zo’n gigantisch mooie Italiaanse stad, Venetië. Ook deze zou eigenlijk op nummer 1 , moeten staan, maar daar kan er maar eentje staan, helaas. Ondanks dat het er ontzettend duur is, is het heel toeristisch en is het er altijd druk. Vooral rond het San Marco-plein en andere bekende toeristische attracties. Maar alleen het lopen door deze unieke stad is al een hele happening die je ooit eens meegemaakt moet hebben. Venetië is volledig omgeving door water en ook overal door de stad lopen kanalen. De stad wordt gevormd door maar liefst 117 eilandjes, 150 kanalen en 400 bruggen om al die eilandjes met elkaar te verbinden. Het klinkt als een cliché, maar een traditionele gondeltocht door al die kanalen door het centrum is zeker aan te bevelen, ondanks de prijs. Tevens aan te raden is om het oude centrum ‘s avonds, als het donker is, te bezoeken. De cruiseschepen zijn dan weer vertrokken en de rust is wedergekeerd en alles is prachtig verlicht. Ook de andere eilandjes in de lagune van Venetië zijn zeker een bezoekje waard, zoals het eilandstadje Burano, waar je vele prachtige felgekleurde huizen kunt zien.
3. Napels
Napels (Italiaans: Napoli) is een prachtige havenstad, gelegen in één van de mooiste baaien ter wereld en de derde stad van Italië. Een stad vol kunstschatten, kerken, pracht en praal. Je vindt hier, in het arme zuiden van het land, nog de echte ziel van Italië. Je komt hier in de smalle steegjes nog steeds de authentieke volle waslijnen tegen. Een mama die vanuit het bovenraam schreeuwt naar haar spelende kinderen op straat. En de oude mannetjes die urenlang op een bankje zitten discussiëren. Precies zoals je het uit de Italiaanse films wel kent, zo gebeurt het hier nog steeds. En niet te vergeten de pizza’s die nog steeds gebakken worden zoals het ooit bedoeld is: met olijfolie, basilicum, tomaten en mozzarella.
In de buurt van de stad ligt de vulkaan Vesuvius en vind je de ruïnes van Pompeï. Wil je eens een leuke dagtrip maken, bezoek dan eens het eilandje Procida of de beroemde Amalfikust. Breng ook eens een bezoekje aan het fameuze Spaanse wijk Quartieri Spagnoli. Dit is een arme wijk waar hele gezinnen op één kleine etage wonen aan smalle straatjes. Hier is de macht van de maffia nog altijd groot. Je kunt hier overigens wel heerlijk een hapje eten in één van de rumoerige volkstrattoria’s.
4. Bologna
Bologna. Misschien minder bekend dan steden als Milaan en Florence, maar zeker origineler en minstens zo leuk als de bekende steden en absoluut de moeite van een bezoekje waard. De stad is vooral bekend omdat het de oudste universiteit van Europa herbergd en natuurlijk om de prachtige arcades, bogen. Niet voor niets wordt deze prachtige stad ook wel La Grassa, ofwel ‘De Vette’ genoemd. Je kunt hier bovendien overheerlijk eten, zoals de rijk gevulde tortellini’s en de iets grotere tortelloni’s, lasagne met béchamel, gnocchi’s met boter en natuurlijk de lokale tagliatelle met overheerlijke, wereldberoemde Bolognese-saus. Naast dat het een echte food-heaven is en een prachtige historisch centrum heeft, is Bologna ook een echte studentenstad vol gezelligheid en ontelbare gezellige barretjes.
5. Genua
Wil je op stedentrip naar een echt authentieke stad waar het nog niet super toeristisch is? Dan moet je echt eens naar Genua. De fascinerende havenstad is misschien wel de meest onderschatte stad van heel Italië. Het toont als geen andere stad nog de wat rauwe, maar zeker pure kant van Italië. In het prachtige historische centrum vind je vele nauwe steegjes die zijn omgeven door hoge panden. Je waant je hier als het ware in een doolhof. Zo af en toe is er een kleine open ruimte of pleintje, waarvan het sfeervolle Piazza delle Erbe een uitstekend voorbeeld is. De stad leent zich bij uitstek om lekker rond te wandelen, genieten van een heerlijke espresso en eventjes te kletsen met de altijd vriendelijke lokale bevolking. Mocht je nog eventjes tijd hebben, breng dan ook eens een bezoekje aan de Italiaanse Bloemenriviera met de prachtige wijken Boccadasse, Portofino en Sestri Levante.
6. Florence
Florence is de hoofdstad van Toscane en ligt aan de Arno rivier. Ondanks het verrassend klein oppervlak is het één van de belangrijkste cultuursteden van de wereld. In de historische binnenstad vind je het ene na het andere prachtige gebouw. Het niet niet alleen betoverend mooi, maar ook romantisch en druk. Wereldberoemde kunstenaars, schrijvers en wetenschappers komen hier vandaan, waarvan Michelangelo en Leonardo da Vinci de meest bekende zijn. Niet voor niets wordt Florence ook wel de bakermat van de Renaissance genoemd. In het levendige straatbeeld vind je diverse gezellige terrasjes in de zon, knusse osteria’s, ijssalons en natuurlijk pizzeria’s. Je kunt al wandelend, fietsend of lekker op de skates de stad verkennen in je eigen tempo.
De imposante Duomo met z’n koperrode koepel, het imponerende Palazzo Vecchio, het mooie plein Piazza della Signoria, de iconische Ponte Vecchio brug over de rivier Arnor, de prachtige gotische Basilica di Santa Croce en niet te vergeten de kunst in Galleria degli Uffizi zijn enkele voorbeelden van de ontelbaar veel bezienswaardigheden in Florence.
7. Turijn
Het charmante Turijn, met 900.000 inwoners, is de hoofdstad van de noordelijke Italiaanse regio Piemonte en barst van de barokke architectuur. Het ligt voor het grootste deel aan de rivier Po, met volle uitzicht op de prachtig besneeuwde toppen van de Alpen op de achtergrond. De stad is rijk en elegant en je vindt er heel veel barokke architectuur, diverse musea en weidse piazza’s. Een van de oudste en meest prestigieuze Italiaanse universiteiten bevindt zich ook in deze stad, net als de familie Agnelli, oprichters van het automerk Fiat, en natuurlijk de voetbalclub Juventus.
Vlak onder Turijn ligt de streek De Langhe, dat bekend is om zijn noten die in de populaire Turijnse gianduja’ chocolade met gemalen hazelnoten worden gebruikt. Je kunt heerlijk flaneren over de brede straten en pleinen langs de vele galerijen met winkels, hotels, restaurants, cafés en veel, heel veel gezellige terrasjes. Echte shopaholics kunnen hier hun hart luchten in al die overdekte winkelcentra.
8. Milaan
Milaan is natuurlijk dé modestad van Europa. Het is eveneens de thuisbasis van de Italiaanse effectenbeurs en een belangrijke zakenstad. Tevens vind je er vele culturele schatten en bezienswaardigheden. Steeds meer toeristen weten hun weg naar Milaan te vinden voor een heerlijke stedentrip. In deze bruisende metropool vind je niet alleen heel veel bekende winkels en winkelketens en fraaie musea, maar ook heel veel fraaie architectonische hoogstandjes, zoals de beroemde extravagante Duomo, de gotische blikvanger van de stad, dat in het geografische hart van Milaan staat. Ook de indrukwekkende Castello Sforzesco en het voormalige klooster Santa Maria delle Grazie zijn prachtige gebouwen. In de laatste kun je zelfs Het Laatste Avondmaal van Leonardo da Vinci bewonderen. Ook het beroemdste theater ter wereld, het Teatro alla Scala bevindt zich in Milaan. Ook al ben je geen fan van theater en opera, deze moet je echt eens hebben gezien. De wijk Navigli wordt doorkruist met 150 kilometer aan kanalen, ook prachtig om te zien. Bovendien kun je hier lekker eten en drinken in de vele restaurants aan het water.
Tevens kent de stad een zeer behoorlijk uitgaansleven, zoals in de wijk Navigli, en ook het gastronomisch en culinair aanbod is van wereldklasse. Hou je van antiek, dan is de grote antiekmarkt aan de Alzaia Naviglio Grande, met honderden antiek kraampjes, een aanrader.
9. Verona
Verona is natuurlijk vooral bekend om het verhaal van Romeo en Julia. In de stad is het balkon, waar volgens het verhaal Julia op heeft gestaan, daadwerkelijk te aanschouwen. Daarnaast kent deze klassieke Italiaanse stad vele prachtige bruggen en het Romeinse amfitheater, waar nog steeds legendarische operavoorstellingen worden gehouden. Verona was al in de Romeinse tijd een belangrijk handelscentrum in deze regio. De oude Arena, een van de mooiste opera theaters ter wereld, en de prachtige oude stadspoorten laten je geloven dat je eventjes helemaal terug in de tijd bent. Het volledige historische centrum van Verona staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Alles bij elkaar is het een uitstekend bestemming voor een heerlijke stedentrip.
10. Palermo
Palermo is de bruisende en ietwat rauwe hoofdstad van Sicilië. Deze prachtige havenstad ligt aan de noordwestkust van Sicilië. Deze authentieke stad is erg levendig en er is altijd wel een lokale markt vol verse groenten, vis en fruit. Waar je ook kijkt, overal zie je gezellige nauwe straatjes en scooters door langs je heen rijden. Ga ook eens heerlijk eten in zo’n authentieke buurt-trattoria. Daarnaast zijn er vele bezienswaardigheden in de stad, waarvan het paleis Palazzo dei Normanni, tegenwoordig de vergaderplaats van het Siciliaans parlement, en de kerk Santa Maria dell’Ammiraglio de bekendste zijn. In Palermo zie je de historische invloeden van de Grieken en Arabische-Normandiërs meteen terug in de diverse bouwstijlen. Hou je van muziek en theater, dan moet je ook zekers eens een voorstelling in het fraaie operahuis van Palerme, Teatro Massimo, bijwonen. Ook als je niet van theater houdt is dit een absolute aanrader om een keertje mee te maken.
Een bijkomend voordeel is dat Sicilië zeer zuidelijk is gelegen, waardoor de kans op prachtig warm weer zowel in het voor- als in het najaar ook zeer groot is.
11. Bari
De laatste op onze lijst, maar zeker niet de minste: Bari. Bari is de hoofdstad van de ‘hakregio’ Puglia. Vaak wordt deze stad overgeslagen, omdat er zoveel ander moois te zien is in Puglia, maar dat is absoluut onterecht. Bari wordt vaak omschreven als een echte havenstad, waar het ruw, ruig en misschien zelfs een tikje onveilig is. Maar niets is minder waar. Een absoluut hoogtepunt in deze stad is het centro storico, ook wel bari vecchia genoemd, bij de haven. Dit is een gezellig en sfeervol gebied vol straatjes, steegjes, poortjes en piazza’s. Het vormt een waar labyrint, waar je in ieder steegje wel een klein Maria-altaartje vindt. Tevens zijn er vele, soms een beetje verstopte, kerkjes en rijden de scooters af en aan. Let ook eens op de gezellige balkonnetjes die je overal ziet. Net even buiten de stad kun je heerlijk flaneren over de havenboulevard direct aan zee. Hier kun je heerlijke verse vis eten. In het uitgaanshart van Bari, rond Piazza Mercantile, is het vooral ‘s avonds heel gezellig. Hier vind je talloze restaurantjes, barretjes en terrasjes, waar je kunt genieten van de echte lokale specialiteit, de focaccia barese, een platbrood met verse tomaat, oregano en olijfolie.
In het nieuwe deel van Bari zijn tevens enkele grote winkelstraten.
